Dictionary / French / I need
How to Say "I need" in French
J'ai besoin de
/ʒe bə.zwɛ̃ də/
Literally: I have need of
J'
I
ai
have
besoin
need
de
of
Good to know
For a person, use toi or vous after de: j'ai besoin de toi, j'ai besoin de vous. Before a verb, use the infinitive: j'ai besoin de dormir. Il me faut is another common way to say it, as in il me faut un taxi. To ask for help, j'ai besoin d'aide, s'il vous plaît, is clear and polite. When you ask for something in a shop or a café, je voudrais is often politer than j'ai besoin de: je voudrais un café, s'il vous plaît. J'ai besoin de sounds like a real need, so it suits help, time or rest: j'ai besoin de temps. In the negative, keep de: je n'ai pas besoin de sac, I don't need a bag.
Correct
J'ai besoin de
What people say wrong
Je suis besoin
not French; it reads as I am need
The mistake to avoid. Need is a verb in English, so learners look for a French verb and end up with je besoin or je suis besoin. Neither works. In French, besoin is a noun, and you have it: j'ai besoin de, I have need of. The de is part of the phrase, so keep it even though English has nothing there. It becomes d' before a vowel, as in j'ai besoin d'aide. With le it becomes du: j'ai besoin du chargeur.
In context
J'ai besoin d'aide, s'il vous plaît.
I need help, please.
J'ai besoin de toi.
I need you.
Tu as besoin de quelque chose ?
Do you need anything?